韩国人工智能芯片设计初创企业Rebellions Inc.将与其竞争对手、由电信巨头SK Telecom支持的人工智能芯片公司Sapeon Korea Inc.合并，以在开发下一代人工智能半导体的竞争中抢占先机。

Rebellions和SK Telecom表示："韩国需要一家领先的人工智能芯片设计公司，以便在全球范围内更好地与英伟达和高通等公司竞争。" 它们计划在第三季度完成尽职调查和各自股东会议的批准后签署最终合同，合并将于今年年底前完成。

Rebellions和SK Telecom认为，未来两到三年是韩国在全球人工智能半导体市场站稳脚跟的关键黄金时期，合并进程必需加快。合并后的公司将利用Rebellions和Sapeon Korea在神经处理单元（NPU）市场所展现的开发专长和经验。

鉴于系统半导体行业的快速发展，像Rebellions这样的初创企业将比大公司更能敏捷地应对市场动态。Sapeon Inc.是Sapeon Korea的唯一所有者，将成为合并后公司的最大股东。合并后，Sapeon Inc.预计将持有约30%的股份。Rebellions的联合创始人兼首席执行官Park Sung-hyun可能会成为合并后公司的首位首席执行官。

■ 价值15亿美元的韩国首家芯片独角兽企业

分析师说，Rebellions与Sapeon Korea的合并将缔造韩国首个半导体独角兽企业，新公司的企业价值估计为2万亿韩元（约合15亿美元）。

据The Elec报道，Sapeon Korea的估值为5000亿韩元，而Rebellions的估值为8800亿韩元。韩国电信公司SK Telecom作为Sapeon Inc.的最大股东，持有该公司62.5%的股份。另一方面，内存巨头SK hynix拥有25%的股份，而SK Square持有12.5%的股份。

Rebellions是KT Corp.旗下的韩国“人工智能全栈”服务提供商之一，提供包括人工智能芯片、云计算和其他应用在内的AI基础设施。Rebellions由首席执行官Sunghyun Park和首席技术官Oh Jin-wook于2020年9月共同创立。Sunghyun Park曾是摩根士丹利全球投资银行和埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX的量化开发人员，而Oh Jin-wook曾在IBM设计人工智能芯片。

Rebellions在2023年4月因在芯片性能测试MLPerf中击败众多大型的竞争对手，成为人工智能科技界的焦点。在MLPerf测试中，Rebellions的人工智能芯片ATOM表现出色，证明了其处理大型语言和视觉模型的速度最快。ATOM的处理速度比高通和英伟达同类芯片快3.4倍。这意味着在装有ATOM芯片的计算机上运行的ChatGPT能够为用户提供最快的回答。与中央处理器（CPU）和图形处理器（GPU）等通用系统芯片不同，Rebellions的ATOM等人工智能芯片是一种集成电路，旨在运行机器学习程序，这是生成型聊天机器人的关键功能。

去年9月，Rebellions与美国科技巨头IBM建立合作伙伴关系，共同开发生成技术。作为合作伙伴关系的一部分，它将在IBM位于纽约奥尔巴尼的数据中心上测试运行其人工智能芯片ATOM。Rebellions目前正在研发下一代AI芯片REBEL，计划于今年年底前发布。

■ SAPEON KOREA

Sapeon Korea于2022年1月从SK Telecom分拆出来。Sapeon Korea为需要处理大量数据的数据中心设计AI半导体。去年11月，Sapeon Korea表示已开发出用于数据中心的先进人工智能芯片X330，并称该芯片的计算性能大约是竞争对手产品的两倍，并且能效比竞争对手高出1.3倍。该产品支持大型语言模型（LLM），X330芯片将于今年晚些时候量产，由台积电制造。Rebellions正在开发Rebel和X430。Sapeon Korea使用台积电作为其代工厂，而Rebellions则使用三星代工。设计行业的一位高级管理人员表示由于SK集团将成为其主要股东，它可能会选择使用台积电而不是三星代工。SK hynix和三星在存储芯片领域是竞争对手。

信息来源：THELEC、Kedglobal和Trendforce

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